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Cara y sello de la enseñanza del networking

Abel Vera es ingeniero industrial (U. San Agustín, Arequipa), y MBA (U. de Chile, Santiago). Actualmente reside en Alemania.

Autor: Abel Vera

11/01/2011
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Una de las principales lecciones que uno recibe en el MBA es la importancia de las redes, es decir el nivel de contactos con profesionales que uno puede llegar a hacer en la escuela de negocios para que durante esta etapa y posteriores aprendamos a cultivar contactos, haciendo crecer nuestros conocidos siempre con el fin de generar negocios, búsqueda de trabajo o conocer gente con la fe que en algún momento usaremos sus conexiones

Los de habla inglesa le denominan “networking”. Según una definición de Harvard se trata de “desarrollar relaciones que te ayuden a ganar penetración en una industria, una compañía o en la ruta laboral”. Esto, complementado con un dato que pocos conocen o solo intuyen y es que los trabajos encontrados por medio de las redes representan entre el 65% y el 80% del total. Así, nuestra búsqueda debería centrarse en un 80% de nuestro tiempo a usar este medio por encima de los tradicionales.

Regresando al tema de las redes en el MBA, debo reconocer que éstas componen un conjunto muy variado, dependiendo del estilo de cada programa, la cultura de cada país y el espíritu personal por desarrollarlas

Hay algunos temas que resultan contradictorios al momento de impulsar este concepto en los MBA. Primero que desde el primer día sabemos que estamos estudiando porque queremos ser los mejores “sólo nosotros”, así -sin querer- el mismo MBA se convierte en una carrera de egos e intelectos. ¿Quién no ha disfrutado en una clase al sabiondo que levanta la mano a cada rato? ¿Al tipo que siempre saca las mejores notas? y no falta al que le incomoda que a otros les vaya mejor. En Chile, donde estuve varios años, me decían que hay gente que cuando te ve triunfar siempre te va a tirar para abajo por envidia. 

Recuerdo que en clases nos repetían mucho la importancia de las redes y del trabajo en equipo, pero en mi experiencia poco se desarrolló el verdadero poder de las redes. No puedo decir si influyó la cultura del país o las características personales de mis compañeros, pero en lo práctico, en un momento un compañero se quedó sin trabajo y la verdad nadie hizo nada a pesar que el apeló a nuestra ayuda. Han pasado dos años y tengo contacto esporádico con menos de cinco compañeros, el resto simplemente se perdió. 

No sé si las tesis de titulación debieran ser individuales o más bien grupales para incentivar aun más el espíritu para desarrollar redes. El hecho mismo que todas las notas sean individuales hace que uno lo vea como una competencia individual. Sin embargo, otros amigos tuvieron gratas experiencias manteniendo sus redes y generando negocios. Y en ese afán de compartir experiencias surgieron algunos comunes denominadores que -si bien es cierto a veces pueden ser algo materialistas- pusieron a rodar este gran juego de los MBA.

Muro

Un común denominador es el prestigio de la escuela de negocios que necesariamente va relacionada al costo de ella. Hay que reconocer que si pago US$ 70.000 aproximadamente en Harvard, London Business School o MIT, por mencionar algunas, sin contar gastos de vivienda o alimentación, los compañeros en un mayor porcentaje serán directivos de grandes corporaciones o hijos de millonarios, así como también tendrán trabajos de nivel gerencial; por lo tanto la probabilidad de conseguir un buen puesto o negocio a través de esas redes es más alto que si estudiara un MBA poco conocido en alguna ciudad del interior de un país latino. 

Y curiosamente los mejores MBA son los que más seriedad le han dado al tema de desarrollar el networking. Un amigo me dijo “reconozco el valor de la meritocracia porque de ahí vengo, pero en mis negocios sólo contrato a los egresados de la escuelas de negocios más caras, porque las relaciones que ellos pueden llegar a tener y ofrecerme son especiales, y muy importantes para el segmento de mis negocios”.

Y otro común denominador muy importante en todas las historias de éxito que he oído, dice que las redes son una labor activa, jamás funcionará si tomamos una acción pasiva y esperamos a que alguien toque la puerta. Si a esto le damos una importancia crucial dentro de los programas de MBA, mentalizar a los alumnos de cuán importante es, ellos mismos crearán un efecto positivo en la imagen de dicha Universidad. 

En Chile suele suceder en las empresas que si el gerente general es egresado de la Universidad Católica, por mencionar una universidad, tiende a contratar gente de su propia universidad; así pasa con el resto de universidades chilenas: ellas mismas crean sus redes. 

Estoy consciente que esto puede crear una discusión sobre la meritocracia dado que palabras como Vara (Perú), Pituto (Chile), Vitamin B (Alemania), que no son otra cosa que voces coloquiales para expresar arreglos laborales por motivos ajenos al mérito, son usadas con sentido peyorativo. 

Pero las redes van más allá de eso y no tiene nada que ver con la ilegalidad. No discutiré aquí su legitimidad, pues sólo he venido de describir cómo funciona el tema de las redes, y hacer ver porque tal vez algunas universidades tocan el tema transversalmente y no con la profundidad que se merece.

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Comentarios

09

Abel Vera
16 February, 2011 - 21:28

Muy buen aporte Nilton, es verdad que el networking hoy abarca un concepto mas amplio y está dejando de verse como algo negativo. Coincido contigo que hay un componente muy fuerte que es el personal para tener las capacidades de desarrollar una buena red de contactos que sea fructífera.

Como dices nada es blanco ni negro, así que un buen networking con un buen background profesional hace que tanto tus contactos como tus propios méritos te lleven a realizar las metas propuestas.

Saludos
Abel

08

Nilton Rodriguez Rios
29 January, 2011 - 23:34

Estimado Abel,

Ante todo confesarte que este estilo ácido, negativo o realista de tus artículos son más que necesarios para cuestionarnos algunas premisas o mensajes marketeros del mundo del Management y especialmente de los MBAs.

Y ya adentrando en el artículo sobre el Networking:

Creo que en gran parte de él hay un sesgo en el 80% del artículo sobre "Networking aplicado a buscar oportunidades de trabajo o desarrollo". Considero el Networking tiene una aplicación mucho más amplia y los otros frentes podrían tener más peso específico que la fijación que creo que propones.

Cito algunos de estos otros frentes Networking:
* Networking de Conocimiento: Procter & Gamble desintregró sus areas de Investigación y Desarrollo tradicionales para pasar a un esquema innovador con menor músculo fijo y con un esquema más amplio de contactos de Networking Freelance para investigación y desarrollo, teniendo mejores tiempos de I&D.
* Networking para generar negocio por ejemplo Pirámides, Vendedores con Carteras de Clientes.
* Networking como cultura de las empresas donde las usan como herramienta de implementar el enfoque de procesos usando equipos interáreas.
* Networking entre empresas (Clusters)
* Entre otros

Cabe mencionar que en estos otros frentes se podria extrapolar la preocuación que indicas sobre muchas de las escuelas de MBAs que venden conceptos pero no llegan a desarrollarlos en su vivencia o tienen algunos que no llegan a desarrollarlo.

La pregunta no estaría en cuan rigurosos son los procesos de selección de las escuelas de MBA? en cuan serias son estas? O si predomina las ganas de llegar al punto de equilibrio del "Negocio de vender ilusiones de que seremos Altos Ejecutivos o CEOs".

No sera muchos MBAs no tenían el perfil adecuado para captar y desarrollar los conceptos y las habilidades impartidas. ¿Cuánto es de la Escuela y cuánto es de cada uno? El perfil de las personas limita o potencia, porque hay debilidades y debilidades!!! Algunas que pueden cambiarse por simbiosis, otras que hay que trabajarlas, otras que necesitan de terapias y psicólogos, y otras que son tan inherentes que ni con terapias cambiaran. Y comento esto porque el networking requiere de carisma, de ser parte del grupo, de ser sociable, de ser metódico en llevar una agenda de contactos, de ser metódico en mantener estos vínculos vivos, etc. Habilidades, Perfil o formas de ser que nos soy muy comunes.

Sobre la idea de que "La meritocracia parece no funcionar en un mundo basado en redes sociales".Como todo en la vida nada en blanco o negro, esbozo un orden lógico:
* El networking o tus contactos pueden tener un peso importante para entrar, sin dejar de opciones a los "100% meritocráticos".
* Una vez dentro la meritocracia tiene mayor peso que tus contactos, ya que una vez dentro deberias ser parte del Network, tal vez no tan cercano o sí.
* Pero si tienes MBA, Networking, pero en el llano tus méritos no existen. Tu Network te limitará a lo social y ya no te involucrará en los negocios.
Por ende, yo plantearía "La meritocracia después de la redes sociales".

Un abrazo a todos.

Nilton Rodriguez Rios
Consultor LATAM

07

Michael Socolich M.
13 January, 2011 - 11:10

Hola Abel,

Considero que las redes de contacto son una necesidad en todos los aspectos y en todos los niveles. Es cierto que la tecnología ha ayudado mucho a promocionar la idea, pero si te das cuenta siempre han existido, siempre hubo alguien que pidió referencia de alguien más, para contratarlo, para aceptarlo en un club, para invitarlo a formar parte de un grupo de estudio, para integrarlo al equipo de fútbol de la Universidad, etc.

Lo cierto es, que ante la globalización, la mejor forma de mantenerte vigente, personal y profesionalmente, es cultivar tus redes de manera activa, es decir, mantenerte conectado.

Hace poco abrí una cuenta en Facebook, me contacté con amigos de la infancia que no veía hace mucho tiempo, que andan por todo el país, Europa, USA, Australia y otros lugares, que para ser honesto no sabía ni como pronunciarlos, pude conocer a sus familias (al menos en fotos), saber qué estudiaron, en qué trabajan, recordar viejos tiempos, programar reuniones de confraternidad (al menos se tienen pactadas para cuando lleguen de visita por estos lares o yo me anime a visitarlos).

Para mí fue muy gratificante encontrarlos y saber que puedo contar con ellos y que obviamente ellos pueden contar conmigo cuando lo requieran.

Te hago una pregunta, si tuvieras que operarte confiarías en lo que te dice el CV del médico de una clínica o pedirías referencias a tus amigos en los que confías, a lo mejor y uno es médico o tiene un hermano que es médico, alguno se operó con ese médico o tiene un conocido que lo hizo, pero cómo saberlo si no estás conectado con tu red.

En el mundo profesional pasa lo mismo, uno se mantiene vigente si saben a qué te dedicas, cuáles son tus intereses, cómo te desenvuelves socialmente, qué tan bueno eres en lo que haces. Son atributos personales que te definen y que pueden hacer la diferencia y que no necesariamente puedes mostrarlos en una hoja, escribas como lo escribas.

Cómo saber que alguien requiere el servicio de un profesional con tu perfil, si nadie puede dar referencias tuyas, porque simplemente nadie sabe “qué fue de tu vida” o simplemente no saben que existes.

El ejemplo de Eduardo es claro, el mejor vendedor es el que tiene la cartera de clientes más grandes. Es el mejor porque sabe cómo mantenerse activo, porque sus contactos confían en él, en que lo que les puede ofrecer, porque los conoce y conoce sus necesidades, no tendría sentido contratar un vendedor que no pueda mantener una buena cartera de clientes por más estudios que tenga, porque simplemente no va aportar valor a tu organización, al menos no como vendedor.

En conclusión, considero que las redes de contacto en realidad son redes de confianza, son la mejor manera de hacer marketing personal, fomentar vínculos amicales y profesionales, mantenerte vigente y encontrar oportunidades para uno mismo o para un contacto que las pueda aprovechar.

Saludos,
Michael .

06

Abel Vera
12 January, 2011 - 13:44

Agradezco sus comentarios.

Me quedo con una frase que parece haber dado en el clavo, del comentario 03 de Herman "La meritocracia parece no funcionar en un mundo basado en redes sociales". Justo ahora que todos escriben y publican de lo "beneficioso" que es la internet 2.0 o social network, es interesante analizar desde otro punto de vista lo que sucede al crear redes y cómo puede afectar la meritocracia. A veces cuesta decir o comentar estos temas porque uno llega a toparse con el límite entre los valores, la moral y lo frío que puede ser el mundo competitivo.

Al comentario 04 de "Abcd efg", espero puedas leer un poco más entre lineas de lo que trato de comentar, un poco la idea de lo que escribo es llamar la atención, tal vez algo controversial para ciertos cánones que siempre se respetan en las publicaciones de negocios, donde el 100% de artículos tratan de lo maravilloso que es el management, pues de esos temas hay mucho.

Así trato que veamos un poco los temas desde algo más terrenal como la experiencia del día a día de todos nosotros, así podrás ver que comento experiencias positivas y negativas. Si uno no cuestiona, muchas personas o instituciones se duermen en sus laureles.

Y claro que aprecio sobre manera la Universidad donde hice el postgrado, los amigos que llegue a tener son entrañables y ni que decir del país donde estuve 9 años. Mis mejores recuerdos de la gente que deje por allá.

05

Karin
12 January, 2011 - 09:55

Efectivamente el mundo se mueve en gran parte por el networking, pero esto siempre va depender de uno.
Yo personalmente, veo a gran parte de mis compañeros del MBA, he realizado networking con gente de otros paises a traves del MBA.
Y no estudie en la mejor escuela del mundo y vivo en sudamerica.
Finalmente va depender de lo que uno quiere lograr y como planea una estrategia para logralo.

04

Abcd efg
11 January, 2011 - 21:07

A mí me parece que eres un resentido. Leí tu columna anterior y nuevamente es lo mismo. No deberías ser tan malagradecido con quienes te formaron ni con el país que te acogió.

03

Herman G
11 January, 2011 - 18:45

No sólo el networking es utilizado para la selección de un nuevo colaborador. Los procesos de selección en casi todas (si no todas) las empresas realizan un primer tamizado en los postulantes que han llevado estudios en las universidades top del medio, dejando a los demás participantes fuera de carrera, lo cual explica tambien en parte los niveles de emprendedurismo en nuestro pais.

La meritocracia parece no funcionar en un mundo basado en redes sociales.

02

Edgar
11 January, 2011 - 18:41

La meritocracia es importante y uno de los pilares para que una empresa crezca y se afiance en un mercado, y cree o se mude a otro.

Pero cabe resaltar que la confianza en el mundo de los negocios va de la mano con la meritocracia, es decir en muchas micro y pequeñas empresas la confianza que pueda tener un cliente con su proveedor influye en la toma de decisiones a la hora de cambiar de proveedor.

Esta confianza en la mayoría de veces se debe a las relaciones interpersonales que proveedor-cliente o viceversa se haya cultivado en el tiempo.

En cuanto al tiempo, este no necesariamente debe ser grande sino tal vez pequeño. Y pequeño, porque la idiosincrasia de algunas personas permite que estas sean receptivas y cuando las conjugan con sus habilidades de marketing personal, pueden formar el ambiente grato que forje más y más una confianza inquebrantable llamada “amistad”.

01

Eduardo B
11 January, 2011 - 15:48

Yo soy un convencido de que el mundo de los negocios y el desarrollo laboral debería estar sustentado en los méritos, "meritocracia", como la llamas.

Sin embargo es una realidad incuestionable que las cosas funcionan de otra manera y desgraciadamente tenemos que adecuarnos al sistema. El 100% de mis vendedores han sido contratados no por sus competencias comerciales, sino por su cartera de clientes, su networking. Cuando evaluamos a un vendedor nuevo, ponderamos mucho más si terminó sus estudios escolares en un colegio exclusivo que si tiene una maestría en negocios.

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